前苏联时期,偏远的高加索地区和西伯利亚一带生活着一种现代异常珍贵的犬种。这一品种已经被为数众多的作者描述过,他们以熊一样的外表和几乎万能的工作能力给人的心里造成了强大的震撼,这正是高加索牧羊犬,他也是达尔文“适者生存”理论活生生的证实。
高加索属于工作犬,是一种古老的猛犬。这种大型、被毛粗犷的犬被多数人传说是藏獒的后代,然而现代考古学提出了一种新的看法。非常多的现代研究表明了工作犬种所有牧羊犬的祖先应该发源于住在伊拉克和美索不达米亚覆盖有森林的山区里的古代犬。
游牧部落停留在高加索的偏远地带,他们带来了这种工作犬,在稍有外界基因干涉的情况下,这种工作犬演变成了现代的高加索犬。这一犬种的名字不但来源于它的起源地,还来源于这种狗存在的目的。
高加索指得是包括乔治亚,爱美尼亚,阿塞拜疆,达干斯坦,伊朗和土尔其在内的区域。Ovtcharka是俄语词汇,翻译过来就是牧羊犬的意思。与普通的牧犬不同,高加索实质上是一种牲畜的护卫犬,该犬种的繁育目的就是可以和牧群形影不离有效得抵御掠夺者---无论狼群,熊还是盗贼。
几个世纪以来,这一犬种鲜为人知,第一次出现是在1930年左右的在德国举办的欧洲犬展上。
在1952年,该犬种被划分成两个亚种:
外高加索牧羊犬(TransCaucasian Sheep-dog,Kavkazskaya Ovcharka),骨骼强健,体型相对巨大的山地起源犬:
高加索牧羊犬(Caucasian Sheep-dog,Kavkazskaya Ovcharka),体型相对前一亚种要小一些,起源于西伯利亚没有树木的草原地带。在1976 年这两个亚种被重新结合成一个品系,和其他犬一样有了统一的繁育标准。但是至今,这两个亚种的外型表现还是可以区分得出来,而且在前苏联的各个地区还有不同的表现型。如今,好的表现型应该是“乔治亚”型,巨大的身材,厚重的毛发,有着极其象熊的外观 。
高加索有着很多放牧以外的历史用途,苏联招募高加索为军犬,它在战争和和平时期被用做守卫犬。把高加索培育成军用和工业用犬的重担压在了“红星犬舍”的肩上,很多现代的狗都和这个犬舍有着不同程度上的联系。
目前,高加索狗狗逐渐为西方人士熟知,人们继续对其可训性和适应性进行了改造,使它成为了一种优秀的服役犬,家庭伴侣/护卫犬,和在某些情况下的羊群守卫犬。