狗狗的脊椎是由多块透过坚韧的韧带联结起来的脊椎骨所组成的管腔。管腔中心内容珍贵脊髓的椎管则从管腔中心通过。虽然这些椎骨比主椎骨小得多,但它们一直延续到尾部,大多数神经由椎管出发深入身体各种。
在每两块脊椎骨之间都有一个称为椎间盘的纤维垫,主要用于缓冲过大的冲击和运动。它的结构,就像洋葱有许多很薄的“皮”,像高尔夫球有一个流体的震荡吸收中心一样。
当狗衰老时,椎间盘中流质减少,脊柱的柔韧性便会下降。对于一些狗种,如:达切斯犬、北京狗和巴塞特猎犬来说,这种变化发生得较早。这些狗种易产生椎间盘突出,常被不确切地称为“椎间盘滑行”。