自狗被人类驯化以后,就逐步地按需求被“设计”出不同的品种。因为人为的选择,狗出现了形形色色的遗传疾病,当人们因为爱狗而精心培育出各种“纯种狗”的同时,是否会给它们带来很大的伤害?
1、“设计”原理
人工选择加速演化
苏联科学家别里亚耶夫(Dmitri Belyaev)想知道家养动物和野生祖先之间为何存在天壤之别?上世纪50年代,他开始做实验找答案。
别里亚耶夫选择赤狐的一个亚种银狐进行育种。经过整整十代的育种,后一代的狐狸长成了黑白相间,蓝眼睛的“狗模样”。它们耳朵像狗一样耷拉着,尾巴像狗一样晃着讨好主人,“狐臭”也消失了。后来科学家发现,银狐实验中,驯化的饲养银狐与非驯化的饲养银狐之间有40个基因不同,而饲养银狐和野生银狐相比,竟然有2700种基因不同。
家养动物出现新品种,其中的遗传学背景就是发生了基因变异。“在自然条件下也会发生很多变异,大多数的变异都没有保留下来。”张亚平说,“在人工驯化条件下,形态特点上的变异就很容易被保留下来。”
在有计划,有目的,足够大的选择压力下,物种进化的速度是远远超过我们的想象的。如果不是变成另一个物种,至少让一种从未被驯化的动物变成了一个驯化种。
2、“设计”副作用
纯种狗遗传病普遍存在
查理王小猎犬长相优美,水汪汪的眼睛令人喜爱不已,然而,它却可能患有名叫“骨髓空洞症”的遗传疾病:经过多年育种,它的头骨变得过小,无法承受大脑的重量。用动物神经学家鲁斯布莱吉(Claire Rusbridge)的话说,这就好像“10英尺的脚要塞进6英尺的鞋中一样”。三分之一的查理王小猎犬都受着这种遗传病的煎熬。
另一种常见的纯种狗遗传病是心脏病。有动物学家估计,超过5岁的纯种小猎犬中,有过半都患有心脏杂音的问题,随着年纪增大,患心脏病的几率越来越高。到了10岁至11岁,几乎所有的纯种小猎犬都患有心脏病。
类似的情况在纯种狗中很常见。因具观赏性而培育出的纯种如巴赛特猎犬则长出了畸形的腿和脚,实际上是一种慢性肘脱臼。它被称为“畸形天生矮子”。当狗的基因图谱破译之后,人们发现400多种现代狗种中,350多种存在着基因失调。科学家已经辨别出至少25种因基因变异而导致的遗传疾病。有63%的宠物狗会死于“家族遗传疾病”。
在一些人的推动下,饲养者过于追求纯种狗的外表,甚至出现了病狗上领奖台的事件。BBC的纪录片《纯种狗的悲歌》曾提及,2003年英国Cruft狗展的冠军狗是一只北京哈巴狗,但这只冠军狗竟然必须坐在冰块上才能供人拍照。原来,因为反复选育,它的面部几乎完全是平的,因此无法正常呼吸,很快就会全身发热。尽管它后来做了软腭切除术,但它的呼吸问题已经是个遗传疾病,下一代也将遭受此罪。
玩赏自己的纯种爱犬时,你是否曾想到它或许正受到遗传疾病的折磨,因为遗传问题,很多犬种出现了固定的常见病:松狮易患胃癌、萨摩易患糖尿病、毕尔格有血凝异常、矮脚长耳猎犬多得严重综合型免疫缺损症、小型硬毛达克斯会得癫痫、杜宾有嗜眠病、金毛有淋巴瘤……
还有大量疾病正在被科学家研究之中。近些年科学家曾发现,起源中国,在西方极盛的沙皮狗,尽管看上去很独特,但其奇特外貌却是狼疮性黏蛋白病皮肤失常而致。