已有百年历史的德国护卫犬赛源自德国,国际上为著名和普及的护卫犬运动是Schutzhund德国护卫犬赛。该项比赛被创立的原意是要测试德国牧羊犬的内涵,学习能力,和工作耐劳的天性,以作繁殖种犬的参考和审核,经过百多年的进化和演变,现今已经成为全工作犬种的世界性竞技了。
“Schutz”是德文,解作护卫,而“Hund”的意思是犬只。Schutzhund是一项紧张刺激,挑战性极高的竞技赛事。它要求工作天赋强劲的犬只,配合训犬师的触觉与训练系统,达到人犬合一的境界。在欧洲和北美洲,护卫犬赛是训犬界中颇为流行的运动,而普及化亦续渐曼廷到亚洲及澳洲。
【评分制度】
德国护卫犬赛分为三部份,追踪,服从,与护卫。每部份为100分,合共总分300。每位赛手与其犬只在审核开始时都持有满分,比赛以扣分制度进行,指导手与赛犬在比赛中的犯错会被裁判扣分,人犬队伍必需以少70分成功通过每一部份才有资格获得Schutzhund/IPO名衔。每个项目的评分定为五个层次,96–100分为卓越(V),90–95为优秀(SG),80–89为良好(G),70–79为合格(B),70以下为不合格(M)和(U)。审核的标准极为严格,在世界赛事的历史上从未有队伍获得过300分。现今在世界舞台上表现出色的犬种是比利时马令华犬与德国牧羊犬。
【名衔级别】
Schutzhund/IPO有三个级别,Schutzhund1(SchH1)或IPO1护卫犬一级是初级组别,SchH2或IPO2护卫犬二级是中级组别,而SchH3或IPO3护卫犬三级是审核中高级的组别,难度亦高。犬只在有资格第一次考核SchH1名衔前,必需先成功通过BH伙伴犬的测试,证明牠拥有稳定的性格与一定的服从性,才能进一步作考核。除了护卫名衔外,Schutzhund/IPO亦有FH追踪犬的名衔FH1和FH2。
【追踪】
在SchH/IPO3护卫犬三级的赛例中,犬只在追踪一环必需以嗅觉搜寻出踏路员在一小时前留下的气味与三件失物,比赛场地通常是郊野的各种地质,包括粟米田,菜田,草地,泥地,山岭等,路段少为六百步长,当中有四个九十度的转角。犬只在起点开始,在指导手一声命令下需要冷静准确地每步嗅出路段的方向与位置,赛手与犬只距离为十公尺,在追踪过程中赛手必需让赛犬自已找出气味,不可帮助或干涉,犬只必需在找到失物时正确地将它显示或拾取。在审核中裁判注重犬只在工作时的嗅觉灵敏度,耐力,稳定性,服从性,判断能力,和头脑的冷静。
【服从】
在服从一环,犬只需要依据指导手的命令在无狗绳束缚下作出一连串的指定行为包括随行,蹲坐,伏下,站立,召回,跳跃,攀爬,拾取哑铃,前进,与逗留。Schutzhund/IPO的服从除了要求犬只必需准确地做出各种指定工作外,大挑战是定分标准极力着重犬只的活力与速度,犬只的可靠性与动力必需达到完全平衡的状态,表现得非常热爱工作,充满干劲,才能获得优异的成绩。此外,赛手的仪态亦是评分准则之一,所谓赛手的仪态,是指训犬师在整个服从环节的演出中是否潇洒自然,无拘无束,或是要经常倚赖身体语言提示,帮助,或压制犬儿。例如有很多训犬员在随行时需要将左手放在左胁上提示犬儿靠在身边,或指令犬儿随跑伏下时侧头压制犬儿,这些行为都表示训练系统中的漏洞,在大型赛事中如FCI世界全工作犬种赛会被严重扣分。护卫犬赛的服从是要求犬只切底明白口令的意思,演出必需清脆爽快,这些都是非常考验训犬师技艺与赛犬工作性能的元素。
【护卫】
护卫项目主要测试犬只的胆识,斗志,稳定性,捕猎本能,和与靶手对抗时的服从性。在护卫环节中,犬只必需在审核开始时搜索六个帐蓬,找出靶手时对其不停吠叫,直至指导手的召回,接着是在靶手逃跑时将其咬捕截击,在赛手指令下再将之释放,其他指定工作包括监视靶手,保护指导员,迎击,还击,与长距离攻击。护卫环节审核中裁判注重犬只咬嘴的深度和定力,自信心,与抟斗精神,这项目是护卫犬赛与其他赛犬运动如障碍赛大的分别,是斗智斗力的一环。
【大型赛事】
在一些国家例如比利时和荷兰,Schutzhund亦被称为IPO,VPG,或GHP,但大家都是同一种运动,只是隶属不同组织。
每年,Schutzhund/IPO运动中都有三场具威望及触目的国际赛事—FMBB世界比利时牧羊犬赛,WUSV世界德国牧羊犬赛,与FCI世界全工作犬种赛。每年竞技于世界赛事的国家超过三十个,在这些大型赛事中,只有成功获得Schutzhund/IPO3名衔,而且通过国家赛选拔后的精英才有机会参加。除此之外,亦有全国性的大型比赛,如比利时全国赛,比利时牧羊犬全国赛,美国全国赛,及德国的Bundessiegerprüfung德国牧羊犬赛和DMC马令华赛。
【护卫犬赛的犬种】
德国护卫犬赛的初是为提高工作犬的内涵与体格。据悉,世界犬协FCI规定只有隶属工作犬种的纯种犬如马令华,德国牧羊犬,都柏文,洛威那等犬种才有资格考核护卫犬SchH/IPO名衔。但FCI亦考虑到把护卫犬运动普及化的因素,为了鼓励民众和犬只的参与,很多小型赛事亦设有Tracking1,2,3初级,中级,和高级追踪,Obedience1,2,3初级,中级,和高级服从,与删除了追踪环节的IPOA,B,C,护卫犬甲,乙,丙。这些附加项目都不是正式的名衔,而是用于促进护卫犬运动的发展,追踪Tracking与服从Obedience没有犬种的限制,任何纯种或混种犬都能参加。