阿根廷人爱养宠物在南美洲是出了名的。据统计,在首都布宜诺斯艾利斯几乎一半的家庭都有宠物。宠物是人们拉近关系的重要话题,就像英国人经常谈论天气那样,在布宜诺斯艾利斯我经常看见两个不认识的人在等车时以“家里的狗近精神不太好”为开场白打开话匣子,开始聊天。
刚到阿根廷时,每天早上我都可以看到有人牵着5到10只大小不同、品种不同的狗在公园里散步,场面很壮观,后来我才知道这是一种叫作“狗保姆”的职业,专门替人遛狗。这足见阿根廷人宠物服务业的发达程度。现在阿根廷宠物服务业已经延伸到各个领域。比如,在阿根廷,一个女孩牵着自己的拉布拉多犬走入一家高档时装店,店员不仅不会摆出臭脸阻止她进入,正好相反,她们会热情洋溢的在狗主人试衣服的时候照顾它。在布宜诺斯艾利斯的一些酒店,宠物也可以随主人入住,酒店还为它们提供宠物饼干当做零食,餐厅也提供专门的宠物菜单,当晚上睡觉时,宠物还可以趴在酒店赠送的大枕头上舒舒服服的睡觉,这一切都不另外收费,难怪人们说阿根廷简直是宠物天堂。
餐厅一向是宠物的禁区,但是在布宜诺斯艾利斯近也出现了“欢迎宠物入内”的餐厅。其中一家餐厅的老板说:“人们外出吃饭,又不愿把宠物独自留在家中,我们允许宠物和主人一起就餐,解决了他们的问题,现在大约有10%的客人是带着宠物来的。”我就曾在这样的餐厅吃过饭,携带宠物来的客人单独坐在一个区域,宠物大都安静的趴在椅子底下,津津有味的啃着骨头,其他客人的就餐一点不受影响。这种允许宠物入内的餐厅让热爱宠物的阿根廷人觉得十分有“人情味”。
但也不是所有的宠物都可以进入餐厅,其中也有各种有趣的要求,比如,必须是四条腿的、可以拴住的,餐厅老板表示,他们也很害怕客人把蛇或蜥蜴之类的另类宠物带入餐厅。