人们以“龟龄”来比喻、颂扬受尊敬的老者,祝寿时常送给“龟鹤齐龄”或“龟龄鹤寿”之类匾牌,比任何其他礼品都珍贵无比。龟是长寿动物。因龟类都耐饥饿,耐缺氧,抗感染,不生病,是生命力顽强的动物,所以寿命一般可达100岁以上,1000年以上的老龟也不鲜见。
龟有灵性,有感情。龟本身是胆小的动物,但家养的龟能主动接近主人,并能表达高兴、求食等感情,当久别重逢时则依恋之情更浓。
龟是集观赏、食用、药用于一体的有益于人类的珍贵动物。龟肉鲜嫩香酥,营养丰富,是高蛋白、低脂肪、低热量、低胆固醇食疗佳品;龟甲是传统的名贵中药材,且头、血、脏器等都入药,具有滋阴补肾、清热除湿、健胃补骨、强壮补虚等多种功能。对治疗哮喘、气管炎、肿瘤及多种妇科疾病疗效显著。特别是龟血有抑制癌细胞的特殊功效,而构成龟体的特殊长寿细胞能帮助人们延年益寿。
龟是栖息在地球上已有二亿多年历史,是古老的动物之一 。我国有龟类5科18属37种,其中属国家一级保护动物1种(四爪陆龟),二级保护动物7种。近年又从海外引进了部分珍稀品种,如大、小鳄龟等。人们通常把乌龟作为30多种龟的代称,其实乌龟是龟科乌龟属中的一种,又叫草龟或泥龟。