要说机器人情结,应该属日本人严重了。不管是《我的机器人女友》这类电影,还是现实中东芝的仿真美女机器人、软银公司“有感情的 Pepper “,他们不单只把机器人当作一种为人类提供帮助的工具,还想让机器人成为有感情的伴侣,作为家庭一份子。
从1999年开始,索尼公司制造的机器狗 Aibo 就曾风靡一时,很多人都把他们当真正的宠物狗来看待。1999 年至 2006 年之间,索尼曾推出过好几代 Aibo 机器狗产品,迄今为止他们卖出的 Aibo 机器狗总数已超过 15 万只。然而由于近几年公司业绩不佳,索尼为削减开支,以缺少零部件为由在去年3月关闭了Aibo机器狗的售后服务。《华尔街日报》近期报道称,尽管索尼放弃了机器狗,但日本人对 Aibo 机器狗依然很“长情”。因此,对机器狗的维护,就成了这些机器狗主人面临的大问题。
“每次 Doggy 遇到 Ai 时,都会主动跟“她”打招呼,但 Ai 很少回复“他”。很多时候 Ai 都识别不到 Doggy。”机器狗 Doggy 的主人 Matsui 先生告诉《华尔街日报》记者,Ai 是他太太的机器狗,他俩因机器狗相遇,二人结婚时甚至让两只机器狗作伴郎和伴娘,举行婚礼。如今,两只机器狗分别是 15 岁和 13 岁, Ai 移动起来非常缓慢,Doggy 的脖子则变得非常僵硬。更不幸的是,现在索尼已停止了售后服务,Matsui 夫妇很难找到能修好 Doggy 和 Ai 的地方。
前索尼技术员 Nobuyuki Norimatsu 也有一只 Aibo 机器狗,以前他主要帮人修理一些过时的电子设备,从 2011 年开始,因为有人开价 500 美元请他帮忙修理机器狗,后来他直接开了个机器狗修理店。现在,索尼放弃了 Aibo 机器狗,他就成了这些机器狗主人的“唯一希望”。Norimatsu 说,为消费者提供好的售后服务是他从索尼创始人 Akio Morita 和 Masaru Ibuka 那里学到的,现在他非常希望索尼能继续为机器狗提供售后服务。