为了收养动物,她变卖了自己的房产;因邻居们的不理解,她被迫辗转搬家多次;因拖欠动物医疗费,她也曾被诉上法院。作为国家一级社团—中国小动物保护协会的负责人,她的声望超过了协会的声望。2015年2月3日,86岁高龄的芦荻因病在北京去世,今天上午,她的追悼会在八宝山殡仪馆文德厅举行。
2月12日上午,中国小动物保护协会终身荣誉会长芦荻女士的遗体告别仪式在八宝山殡仪馆文德厅举行。芦荻女士的儿女、亲戚、生前好友、她为之付出毕生心血的中国小动物保护协会的同事前来为老人送后一程。
告别现场两侧摆放着亲友们送上的花圈,花圈上的挽联记录下芦荻老人令人感动的大爱和仁慈,也表达着送别者对老人无限的尊敬。告别现场正中间摆放着芦荻老人生前的彩色照片,照片是亲友们专门挑选的,照片上的老人怀抱着雪白的小狗,小狗贴在老人的脸上,亲密无间。
文学是芦荻的挚爱,是她一生追逐的梦。为了小动物,她放弃了自己的专业,可是在闲暇的时候,偶尔也会想起久违的诗词,不禁热泪盈眶。想起自己家中“谈笑有鸿儒,往来无白丁”的日子。如今,这些朋友大都远离了她。他们不能接受眼前这个头发凌乱、面容憔悴,拖着一条残腿,衣服上沾满猫毛和狗毛的芦荻,他们心中的她应该是沉稳儒雅、悠游闲适,在古典文学方面建树颇丰的大学教授。
“可是,如果我放弃了它们,还有谁来照顾它们”,几次曾经想要放弃的芦荻终还是听从心的召唤,决定为了这些弱小的生命付出一切。为了救助流浪动物,1992年,经芦荻多次呼吁并多处奔走,中国小动物保护协会终于在农业部和民政部批准下正式成立。协会虽然成立了,但救助流浪动物的资金仍然没有着落。芦荻仍旧一如既往地将她的退休金、子女给她的生活费、变卖家产的钱全部用在了小动物身上。不同的是,给她打电话送流浪动物的人越来越多。到了2013年,陆续救助到这里的小动物达到了近千只。一位富有浪漫情怀、退休金不低的古典文学教授,在晚年为了从事流浪小动物救助工作,却变成了一位天天为钱发愁的老人。
芦荻,原名芦素琴,祖籍湖南,1931年出生于辽阳的书香门第,曾就读于北京大学中文系,参加过抗美援朝。朝鲜战争结束后,于1954年起于中国人民大学教授中国古典文学。“文革”期间调往北京大学中文系。1975年,时为北京大学讲师的芦荻被聘为毛泽东的陪读老师。
毛泽东自1974年春天开始,视力减弱,被医生诊断为“老年性白内障”。毛泽东素来手不释卷,尤为爱读古代的诗、文、史。于是,当时有关部门从北大中文系物色人选。没几天,就送来北大中文系几位教师的档案,毛泽东说:“就让芦荻来吧! ”原来,博览群书的毛泽东,读过中国青年出版社1963年出版的《历代文选》,很喜欢其中的《触詟说赵太后》、《别赋》、《滕王阁序》。记忆力甚强的毛泽东,当时便记住了文章选注者芦荻的名字。