宠物随人遨游太空

    当许多人梦想着飞向太空的时候，不少其他种类的动物和植物已经和航天员一起飞向了太空。近，有两只飞上太空的蜘蛛成为了航天明星，因为它们在太空失重的情况下也能结网。  
    其实，在航天历史上，升上太空的动物比人多得多。相信在不久的将来，我们去太空旅游的时候，也能带上心爱的宠物一起上太空。  
太空结网蜘蛛成为航天新秀   
    如果没有其他动物陪伴，漫漫的太空旅程很快就会变成很枯燥的一件事情。因此，科学家不断让一些动物上天，利用它们进行一些科学研究，也让太空之旅变得更加生动一些。近，跟随航天飞机升空的两只蜘蛛就成了国际空间站中航天员的“开心果”，他们每天都在观察蜘蛛如何在太空中织网，科学研究成了有趣的娱乐活动。  
    2008年11月14日，两只蜘蛛随着“奋进”号航天飞机进入了太空。这不是工作人员的失误，而是一项正式的科学研究项目。蜘蛛初上太空时显得有些水土不服，不太适应太空的失重生活，织出来的蛛网混乱不堪。两只蜘蛛漫无目的地结网，网丝显得杂乱无章，与在地球上相比大失水准。  
    经过一星期锲而不舍的努力，两只蜘蛛终找到自信与窍门，已经完全适应了太空生活，在无重力条件下编织出了与在地球上一样完美的蛛网。地面任务控制中心是在11月20日发现这张新蜘蛛网的，随后通知航天员前去查看。空间站负责人迈克尔·芬克用无线电向任务控制中心报告说，他们发现两只蜘蛛织的网，看上去非常对称，非常漂亮。  
    飞行控制人员说：“我们的小蜘蛛已经完全战胜了失重状态，正在忙于一种出自本能的工作。两只蜘蛛已经完成了特别艰巨的任务，它们摧毁了之前编织的乱七八糟的蜘蛛网，然后重新编织出漂亮的新蜘蛛网。”将蜘蛛送入空间站是一项实验的组成部分，这项实验的目的是提高学生学习科学的兴趣。  
    然而，这项实验不仅仅让学生感兴趣，航天员和地面监控人员也很感兴趣。如今，收看蜘蛛录像已经成为地面监控人员热衷的事情。对此，芬克向地面监控人员打趣说：“以前看航天员的录像是你们感兴趣的事情，但现在，我们已经被蜘蛛所取代。”
太空明星众多  苍蝇资格老 
    在未来几个月，学生们可以将蜘蛛在空间站结的网与它们地球上同伴的成果进行比较。除此之外，学生们还可以通过空间站传来的图像了解雌性蝴蝶幼虫的生活周期，蝴蝶幼虫将在那里孵化，成长为太空蝴蝶。参与太空之旅的蜘蛛和蝴蝶幼虫被装在一个生物研究容器中，其中还有不少苍蝇，它们是两只太空织网蜘蛛的美食。 
    其实，苍蝇扮演的角色不仅仅是“太空蜘蛛”的牺牲品，它们也是红极一时的太空明星。今年夏天在各国上映的比利时动画片《带我飞往月球》讲述了苍蝇飞向太空的故事，故事背景是1969年7月16日的“阿波罗”11号登月之旅。故事的主角是3只普通的苍蝇，它们也想搭上“阿波罗”11号飞船登上月球，从而名垂青史，但是另一些苍蝇却想阻止它们，经过一番争斗，3只“有梦想的”苍蝇终登上了月球。  
    当然，登月的苍蝇仅仅出现在这部动画片中，当年真实的历史是只有航天员登上了月球，并没有苍蝇。但是这并不影响苍蝇在航天史上的地位，它们甚至可以称为“太空先驱”，因为它们是第一种进入太空的动物。1946年，它们被装在美国V2火箭里送入太空，测试太空的辐射效应。从那时起，苍蝇就经常搭乘航天器拜访太空。 
    2006年7月，有几千只苍蝇和航天员一起乘坐“发现”号航天飞机升上了太空，它们帮助科学家们研究太空环境如何影响免疫系统。另外，科学家们还会研究苍蝇体内的癌变程度以及良性肿瘤细胞，因为太空辐射会增加航天员的癌症风险。苍蝇在很多方面都不及人类，无论体形还是身体的先进程度。但是，在太空辐射对人类基因和遗传影响的研究中，它们是很好的实验对象，因为它们的遗传基因变异速度快。虽然苍蝇的寿命短，但是它们繁殖后代的速度很快；而且苍蝇比较好喂养，一个腐烂的水果就可以喂养数百只苍蝇。  
    在航天历史上，有不少动物和植物跟随航天员飞往了太空。除了近成为大明星的蜘蛛和苍蝇外，迄今为止先后进入的动物包括猴、狗、兔、猫、鼠、蝾螈、水母、蛙等许多种类的水生和陆生动物。这些动物不但是一些实验对象，也是航天员很好的伙伴，成为了他们在太空中的宠物。