如果训练的是一只幼犬,主人可在其完成正确动作后用手取一块食物放到犬的嘴边,狗会用鼻子嗅闻,如是喜欢的食物,它会很乐意接受这份奖赏。
如果训练的是一只成年犬,那么主人还需要做一些前期工作。就是让犬适应从主人手上取食,并明白这只是一种奖励。成年犬进食时喜欢狼吞虎咽,它们或许不习惯从主人的手中取食,况且食物又少得可怜。为了解决这个问题,有一些额外的训练工作要做。比如在食盆里放上几块食物,犬会在三秒内吃完,可放在杯子里,犬可能得花10~20秒。可以先训练它不要狼吞虎咽般地进食,然后,把食物抓在手里,让犬用鼻子找到它们,再喂给它。主人需要花上一段时间直到犬正确地从自己手中采食。这样,在奖励时主人可以用手有规律地喂犬食。当然,有些犬会表示厌烦,可以把一天的训练分成几次。
除了奖励,用手饲喂食物还可以巩固已训练内容。不推荐用饲喂奖励法来纠正犬的性格问题,虽然这样做可能有效,但如果狗对主人缺乏尊重,可能会咬到主人的手,需要特别小心。
另一种用手饲喂的后果是,犬每一次做动作都希望得到主人的食物,甚至没有食物就不肯训练,这是食物奖励在训练中产生的负面影响。