对受训的犬都应进行严格的选择,每只犬都有学会各种技巧的本能,但其掌握技巧的程度,常因犬而异,这与犬的品种、个性、年龄、神经类型等有关。当然,由于目的不同,选择的条件也有所不同。一般而言,在体型外貌上要求外观各部发育匀称,肌肉发达,雄壮强健,姿态端正,行动机警灵活。年龄一般以3月龄至1周岁为合适(3月龄起进行基础训练,7~12月龄可接受专项训练)。神经类型方面,好是活泼型和兴奋型犬,但安静型犬也可以。犬的神经类型,可在自然条件下和训练过程中,通过观察和研究犬对不同刺激反应的情况,简略判定。犬神经类型的判定方法可参看犬的性格里特殊检查中的性格检查项,同时要求听力、视力良好,嗅觉灵敏,嗅认方式好。
应选择猎取反应、主动防御反应和食物反应占优势的犬。凡反应迟钝,或探求反应、被动防御反应占优势的犬,或是猎取反射退化的犬(衔取不兴奋),都不能作为受训犬。此外,训练猎兔犬,除应根据上述一般条件外,对昕觉、视觉、嗅觉、速度以及探求反射和猎取反射的要求更高。